Maastricht is een mooie stad, bijna on-Nederlands. Daarom herken ik Maastricht ook in Belgische, Franse, en Duitse steden, en zelfs York doet me denken aan Maastricht. Maar hoewel het soms als een exotisch buitenlandse stad aandoet, is het toch een oer-gezellige stad, waar je overal even herinnert wordt dat je toch in Nederland bent, hoor. Maastricht is een grote stad, zonder de massieve stedelijke sfeer die in het kille Rotterdam en het krakkemikkige Amsterdam hangt. Ook die steden hebben hun goeie kanten: Rotterdam is modern, Amsterdam is historisch en zakelijk, maar dit Limburgse plaatsje heeft hart.
De brug over de maas is wel een van mijn favoriete plekjes. Deze brug, de Sint Servaasbrug, werd in de 13de eeuw gebouwd. Door de eeuwen heen is hij natuurlijk wel opgeknapt, gerestaureerd en aangepast aan de modernere eisen. Maar de brug is ook ijzersterk gebleken tegen het eind van de Tweede Wereldoorlog. Toen de Duitsers de brug bij terugtrekking probeerde op te blazen, lukte dat niet helemaal. Dankzij betonnen constructies die in de jaren 30 waren aangebracht in de bogen. Daardoor bleef de brug grotendeels overeind en was het herstellen snel te doen. Natuurlijk is er daarna wel weer een grote restauratie geweest, maar de brug is niet gevallen.
Shoppen en eten
Naast allerlei historische plekjes, mooie musea en gezellige restaurantjes en cafés, kun je in Maastricht ook leuk shoppen. De winkels in het centrum liggen aan leuke historische straten, maar er zijn hier en daar ook onopvallende modernere winkelcentra. Misschien dat een echte Maastrichtenaar dat juist heel vervelend vind, want in Amsterdam vind ik soms ook moderne gebouwen uitermate lelijk staat tussen prachtige panden. Maar als bezoeker komt het op mij als mooi geheel over.
Een bezoek aan het Vrijthof hoort er wel echt bij, trouwens. Dit plein, waarlangs allerlei restaurantjes zitten, heeft ontzettend leuke terrasjes. Dat is het leuks bij mooi zonnig weer, waarbij het vakantiegevoel je meteen overvalt.
Boekhandel in een oude kerk in Maastricht
In het centrum is ook een bijzondere boekhandel. Ten minste, dat had ik begrepen. Deze boekhandel zit in een oude kerk (Niet de kerk op de bovenstaande foto), ook uit de 13de eeuw. Verschillende kranten en gidsen noemen dit de mooiste boekhandel van de wereld. Maar … het viel wel tegen. De buitenkant van de Dominicanenkerk is prachtig, het is ook een rijksmonument. Maar om er een boekhandel van te maken, hebben ze een soort van staalconstructie met kille trappen en bouwplatformen. Er zijn veel boeken, dat wel. Zo jammer dat er geen inspiratie was om de indeling en de aankleding van de kerk en de boekhandel te laten overvloeien. Daarbij was het boven in de kerk heel warm en had ik moeite met ademen op het hoogste niveau.
Omdat ik wel op zoek was naar iets specifieks, vroeg ik een rondlopende medewerker (boekhandelaar is een te groot woord), die me lichtelijk de juist richting uitwuifde. Toen ik na nog eens vragen aan een ander personeelslid eindelijk bij de juiste kast stond, viel me dat zo tegen dat ik binnen vijf minuten weer buiten stond. Er is niets ergers dan in een boekhandel het idee te hebben dat je als klant de kastenvullers in de weg loopt.
En ja, dat mag ik zeggen. Ik mag hopen dat ik de klanten die ik als boekhandel employé (want ik ben chique) heb geholpen toch echt anders benaderde. Misschien hadden ze daar ook last van de warmte en het zuurstoftekort.
Maar dat is één winkel, en de rest van de winkels in Maastricht waren hartstikke leuk, met gezellig en lief personeel. Vergeleken met Amsterdam dan. Het was een leuk weekendje weg, en we gaan er zeker nog eens heen.
Geef een reactie